Ekspor bijih nikel Filipina terlihat menurun hingga 17% dari harga terendah.
MANILA, 10 Juli (Reuters) – Ekspor bijih nikel Filipina turun hingga 17 persen tahun ini karena harga yang lebih lemah mengekang output di pemasok terbesar kedua di dunia, kata ketua kelompok industri pertambangan nikel pada hari Selasa.
Pengapalan bijih nikel, yang digunakan untuk membuat baja tahan karat, dapat turun menjadi 30-35 juta ton dari 36 juta ton pada tahun 2017, Dante Bravo, Presiden Asosiasi Industri Nikel Filipina, mengatakan pada sebuah forum media.
“Secara keseluruhan, kami memperkirakan ekspor tahun ini akan kurang dari apa yang kami lihat tahun lalu karena harga nikel kelas bawah sekarang lemah,” katanya.
Filipina adalah pemasok bijih nikel nomor 2 dunia setelah Indonesia, sebagian besar produksinya dikirim ke pembeli utama yaitu China.
Harga nikel di London Metal Exchange jatuh ke delapan minggu terendah $ 13.830 per ton pada hari Jumat dan telah kehilangan hampir 5% bulan ini, tertangkap dalam aksi jual berbasis luas dari aset berisiko di tengah memperdalam ketegangan perdagangan antara Amerika Serikat dan Cina.
Presiden Filipina Rodrigo Duterte pekan lalu memperingatkan dia akan segera menghentikan penambangan di negara Asia Tenggara karena kerusakan lingkungan yang ditimbulkannya.
Ada 50 tambang yang beroperasi di Filipina, 30 di antaranya mengekstrak bijih nikel. Tetapi industri menyumbang kurang dari 1 persen terhadap produk domestik bruto, dengan hanya 3 persen dari 9 juta hektar yang diidentifikasi oleh negara sebagai pemilik cadangan mineral yang tinggi.
“Tantangannya adalah untuk dapat mengatasi kesenjangan komunikasi,” kata Bravo, tentang ancaman Duterte.
“Kami dianggap merusak (lingkungan), daripada berkontribusi pada ekonomi. Kita harus lebih dipahami.”
Pada bulan April, Duterte mengatakan kepada penambang untuk menghutankan kembali area di mana mereka beroperasi, mengatakan dia akan mencabut izin mereka jika dia tidak melihat pohon setinggi dia dalam enam bulan.
Bravo mengatakan para penambang telah mengintensifkan upaya penghijauan kembali mereka, dengan menanam sekitar 4,2 juta pohon di daerah penambangan di wilayah Mindanao selatan dan di provinsi barat daya Palawan.
(Dilaporkan oleh Enrico Dela Cruz, ditulis oleh Manolo Serapio Jr., diedit oleh Kenneth Maxwell dan Joseph Radford)
